Dana Masters

Dana Masters nació en Carolina del Sur con una historia familiar que inevitablemente habría de dejar huella en su manera de entender la música. Su abuela, Johnnie Ruth Jenkins, fue una reconocida activista por los derechos civiles, y Dana creció en una familia para la que aquella lucha no pertenecía a los libros de historia, sino a la memoria cotidiana. Góspel, soul, R&B y jazz formaban parte de ese mismo paisaje. Años después explicaría que en su casa había una máxima que se repetía constantemente: «El conocimiento es poder». Una educación sentimental y cultural que ayuda a comprender por qué, para ella, cantar nunca ha sido solamente cantar.

Abandonó su hogar a los diecisiete años para dedicarse a la música. Pasó por Minneapolis y Los Ángeles, pero sería al otro lado del Atlántico donde su carrera encontraría su verdadero rumbo. El amor la llevó a Irlanda del Norte y allí, lejos de los grandes centros de la industria musical norteamericana, volvió —según ha contado ella misma— a enamorarse de la música. Un encuentro fortuito con el trompetista Linley Hamilton la introdujo en la escena jazzística irlandesa y poco después apareció en su camino otro nombre inseparable de aquella tierra: Van Morrison.

La invitaron a cantar con Morrison en lo que podía haber quedado en una colaboración puntual. Una noche se convirtió en años. Dana pasó a formar parte de su banda durante siete años y recorrió con él escenarios internacionales, compartiendo en numerosas ocasiones el protagonismo vocal. El propio Van Morrison resumió así lo que había encontrado en ella: «Su voz fluye desde lo profundamente meditativo hasta agudos resonantes, elevados y llenos de soul». El Irish Independent, al reseñar uno de sus conciertos conjuntos en Dublín, evocó al escucharla nada menos que a Aretha Franklin.

Su voz la ha llevado también a actuaciones de gran proyección internacional, desde el Vaticano hasta la Casa Blanca y a algunos de los más destacados escenarios institucionales de Reino Unido. La BBC, además, confió en ella para presentar My Name Is Ottilie, documental dedicado a Ottilie Patterson, pionera del jazz y el blues británicos. Hay una bonita coincidencia entre ambas: Patterson viajó desde Irlanda del Norte hasta la América negra para acercarse al blues; décadas después, Dana Masters había realizado el camino inverso.

Tras siete años junto a Van Morrison, Dana Masters ha ido afirmando su propio proyecto, con una música en la que permanecen el jazz, el góspel y el soul de sus raíces, pero también una personalidad que ya no necesita presentaciones prestadas.

Será la primera vez que Dana Masters actúe en Granada y lo hará con su única actuación en España. Una ocasión excepcional para escuchar en directo una de esas voces que transitan con naturalidad entre el jazz, el soul y el góspel, sin necesidad de etiquetas ni artificios.